Onder de eenvoudigste organismen zijn er veel parasieten van dieren en mensen. Hieronder vindt u de parasitaire protozoa die de ernstigste en meest voorkomende ziekten veroorzaken.
dysenterie amoebe
De dysenterie-amoebe is vergelijkbaar met de gewone, maar is kleiner en heeft kortere en bredere wortelstokken. Het komt het menselijke spijsverteringsstelsel binnen via de mond in het cystestadium. In de dikke darm verlaat de amoebe de cyste en voedt zich met bacteriën zonder de mens te schaden. In de toekomst begint dit eenvoudigste organisme de darmwand binnen te dringen, zich te voeden met rode bloedcellen en een parasiet te worden. Zweren vormen zich in de darmen, waardoor het menselijk lichaam uitgeput raakt. Er is een ziekte amoebendysenterie of amebiasis.
Dysenterie-amoebe kan in de bloedbaan terechtkomen en de lever bereiken. Ook hier leidt de parasiet tot de vorming van etterende zweren.
Amoeben vormen cysten en verlaten het menselijk lichaam met onverteerd voedselresten. Lichte cysten worden gemakkelijk verspreid. Als je je handen en eten niet wast, kun je ermee besmet raken.
Malariaplasmodium
Plasmodia zijn parasitaire protozoa. Sommige soorten plasmodia veroorzaken malaria bij mensen. De drager van de malariaplasmodia is de malariamug. Tijdens een insectenbeet komt het plasmodium in de bloedbaan van de gastheer. Samen met het bloed bereikt het de lever, voedt zich daar, groeit en vermenigvuldigt zich. Daarna komen veel plasmodia opnieuw in de bloedbaan en beginnen ze te parasiteren op erytrocyten, ze te vernietigen en hun afvalproducten vrij te geven, die de gastheer vergiftigen. Een persoon ontwikkelt koorts, hij lijdt aan bloedarmoede.
Als een malariapatiënt opnieuw wordt gebeten door een anophelesmug, gaat de plasmodia nu van de persoon naar de mug. In het lichaam van een mug plant Plasmodium zich seksueel voort.
Malaria komt veel voor in Afrika. Dit is een zeer gevaarlijke ziekte. Strijd tegen malaria, inclusief de vernietiging van malariamuggen.
Trypanosomen
Het geslacht trypanosomen zijn parasitaire protozoa met flagella (gerelateerd aan euglena). Hun belangrijkste gastheer is een gewervelde en insecten zijn meestal dragers. Verschillende vertegenwoordigers van trypanosomen veroorzaken verschillende ziekten bij dieren en mensen. Ze parasiteren voornamelijk in het bloed en in het hersenvocht. De bekendste en meest voorkomende ziekte die wordt veroorzaakt door de trypanosoomsoort is slaapziekte.
De drager van slaapziekte is de tseetseevlieg. Deze ziekte is typisch voor tropisch Afrika. Slaapziekte ontwikkelt zich in twee fasen: de eerste weken van een persoon wordt gekweld door koorts en pijn, na een maand of langer treedt slaperigheid op, slaap- en coördinatiestoornissen en een verandering in bewustzijn. In de eerste fase is de ziekte gemakkelijker te behandelen.
Giardia
Giardia is een geslacht van parasitaire flagellate protozoa. Intestinale lamblia veroorzaakt giardiasis bij mens en dier, waarbij de parasiet in de dunne darm leeft.
Een persoon raakt besmet met Giardiasis door het eten van ongewassen voedsel dat Giardia-cysten bevat. Lamblia komt uit de cyste en plakt aan de darmen en voedt zich met verteerd voedsel.
Leishmania
Leishmania is een ander geslacht van parasitaire protozoa. Ze veroorzaken leishmaniasis bij mensen en vele andere dieren. De vectoren zijn muggen.
Er zijn verschillende soorten leishmaniasis geassocieerd met schade aan verschillende weefsels van het lichaam. Een daarvan is de huidziekte Pendinsky-zweer.
Coccidia
Coccidia parasiteren veel dieren, waaronder wormen, geleedpotigen en vissen. Ze veroorzaken ziekten van coccidiose, die ernstige schade aanrichten in de vee- en viskweek.
Coccidia nestelen zich in de vorm van sporen die parasietcellen bevatten.
Het geslacht Toxoplasma behoort tot de coccidia. Hun vertegenwoordigers veroorzaken zo'n wijdverbreide ziekte bij mensen als toxoplasmose. Een persoon raakt besmet door huisdieren of slecht gekookt vlees. Toxoplasma's tasten veel organen aan, waaronder het zenuwstelsel.